Wujudnya jenis kopi ini berkaitan dengan penanaman kopi komersil yang digiatkan secara paksa oleh para penjajah Belanda ke atas jajahan kepulauannya pada awal abad ke-18, terutamanya di pulau Jawa dan Sumatera. Baka kopi yang ditanam di jajahan ini adalah biji kopi arabika yag didatangkan dari Yaman.

Pihak Belanda melarang para pekerja "perkebunan pribumi" memetik buah-buah kopi tersebut untuk kegunaan peribadi warga jajahan. Namun, penduduk lokal yang bekerja di kebun-kebun ini akhirnya menemukan bahawa luwak di kawasan mereka gemar memakan buah-buah kopi ini dengan hanya sisa kulit selaput dan biji benih sahaja yang tidak terjejas. Biji-biji kopi dalam kotoran tinja ini dipungut kumpul dan dicuci sebelum diproses sepertimana biji kopi biasa menghasilkan jenis kopi yang tersendiri ini.[6][7] Khabar mengenai kenikmatan kopi aromatik ini akhirnya diketahui oleh warga Belanda pemilik perkebunan juga bahkan kopi ini kemudiannya menjadi kegemaran orang kaya Belanda.